Весну 1944 года вся наша страна встречала с чувствами особого патриотического подъема: триумфальные весенние победы в южной Украине и в Крыму как бы догоняли одна другую, и почти ежедневно гремели салюты в честь героической Красной Армии, разносившиеся по радио из Москвы по всей нашей земле. Прекрасной музыкой отдавались эти салюты в сердцах советских людей, говорили о близком счастьи изгнания врага за пределы нашей Родины, удесятеряли силы в трудах для этой окончательной победы.
Охваченные вместе со всей страной этой патриотической волной верующие москвичи в то же время готовились к встрече великого праздника Пасхи. Победа Воскресшего Христа над злом, неправдой, клеветой, насилием, восставшим на Него, для верующих людей — символ грядущих побед нашей и союзных с нами стран, воюющих во имя правды и свободы с чудовищным насилием и злом гитлеризма, который сделал безумную попытку занести свой меч над всем миром.
В самый канув Великого поста, в воскресенье 27 февраля, во всех московских храмах были совершены после литургии торжественные молебствия по случаю 26-летия Красной Армии. Москвичи молились о даровании победы, об упокоении воинов, убиенных за счастье и свободу Родины, и одушевленно, радостно звучали слова многолетия нашему победоносному воинству и Верховному Главнокомандующему, организатору всех наших побед.
В такой атмосфере верующие начали поприще Великого поста.
В дни Великого поста московские храмы были переполнены молящимися. Верующие говели. Верующие приходили благодарить Бога за дарованные им победы. Верующие собирались на «пассии» — особые богослужения, посвящаемые воспоминаниям страданий Христовых; этими воспоминаниями укрепляли себя в несении испытаний, вызванных войной, и от евангельских сказаний о страстях Христовых зажигали в себе новые огни мужества духа в дни борьбы с фашистским кровавым ужасом.
Святейший Патриарх Сергий совершал богослужения во все воскресные дни Великого поста в Кафедральном соборе и других храмах г. Москвы. В дни Страстной седмицы, начиная со среды, он ежедневно служил в соборе. Весь Великий пост он был вместе со своим верующим народом и нес подвиг служения, не считаясь ни с маститым своим возрастом, ни с усталостью от несения патриарших обязанностей. И народ глубоко ощенил этот самоотверженный труд своего любимого Патриарха: за каждым богослужением он окружал его в храмах до тесноты, выражая ему знаки своей любви и преданности и восторженно провожая и встречая его при приездах в храм.
духовенства речь Патриарху, в которой сказал о глубоких и горячих сыновних чувствах духовенства и верующих Москвы по отношению к своему любимому Отцу и Патриарху. Патриарх со всеми похристосовался. Патриарший хор исполнил ряд концертных пасхальных песнопений. Эта встреча Святейшего Патриарха с духовенством и представителями приходов была демонстрацией теснейшего единения Патриарха с его московской паствой.
В 1444 году Пасха отпразднована в Москве с особым блеском внешним и подъемом внутренним. Основания к этому ясны. После многолетнего перерыва пасхальный праздник в Москве возглавлял Патриарх Московский и всея Руси и притом тот, кого горячо любит весь верующий русский народ,— Святейший Сергий. И светлая пасхальная радость верующих сердец в этом году сливалась с ликованием всей страны по поводу сияющих побед нашей чудесной родной армии.
МИТРОПОЛИТ НИКОЛАЙ
* * *
Готовя верующих к празднику Пасхи, духовенство храмов г. Москвы в середине Великого поста призвало верующих, с благословения Патриарха, к особым пожертвованиям на строительство самолетов для родной армии, чтобы сделать этот подарок Родине перед Светлым праздником. Был собран 1 000 000 рублей, о чем представители московского духовенства с радостью сообщили в своей телеграмме Иосифу Виссарионовичу (телеграмма и ответ И. В. СТАЛИНА напечатаны в предыдущем номере нашего журнала). Наибольшие суммы собраны верующими и духовенством храмов: Калитниковского кладбища (125 тысяч), Богоявленского кафедрального собора, Пятницкого кладбища (по 100 тыс.), Ваганьковского кладбища и Никольской церкви в Хамовниках (по 80 тыс.).
Подошел день Пасхи. В ночь под Светлое Христово Воскресение было разрешено свободное передвижение по улицам, и это внимание Правительства в отношении верующих вызвало в их сердцах новые волны религиозно-патриотического настроения.
Пасхальные ночные богослужения в московских храмах отличались исключительной торжественностью и многолюдством и особенно в Кафедральном соборе, где заутреню и Пасхальную литургию совершал Святейший Патриарх. Собор был украшен живыми цветами, горел тысячами огней. Верующие заполняли не только обширный храм, но и всю площадь вокруг него. Появление в соборе Святейшего Патриарха вызвало огромный энтузиазм в тысячах собравшихся богомольцев, и совершение Патриархом пасхальной службы подымало еще на большую ступень пасхальные переживания верующих. Святейшему сослужил епископ Михаил. В алтаре собора за богослужением присутствовали многочисленные гости — представители дипломатических миссий союзных с нами стран. Художественно прекрасное и одухотворенное пение патриаршего хора наполняло обширные своды Кафедрального собора мощными звуками пасхальных песнопений.
В пасхальную ночь в московских храмах оглашалось специальное послание Патриарха Сергия к пастве, приуроченное к празднику Пасхи, проникнутое,— как и все обращения нашего великого старца-патриота,— горячей любовью к Отчизне и защитникам ее в переживаемую годину тяжкой борьбы с гитлеровскими людоедами и крепчайшей верой в скорую окончательную победу.
В эту же пасхальную ночь совершались, при огромном стечении верующего народа, архиерейские богослужения и в других храмах Москвы: в Преображенской церкви — митрополитом Крутицким Николаем, в Воскресенской церкви в Сокольниках — епископом Виталием и в Воскресенской церкви в Брюсовском переулке — епископом Дмитровским Иларием, викарием Московской епархии. За ночной Пасхальной литургией Святейший Патриарх читал евангелие на греческом языке; митрополит Николай — на древнееврейском, сербском, чешском и польском; прочие архиереи—на греческом и латинском языках.
Пасхальная ночь в Москве была теплой, тихой, звездной. Многие тысячи народа стояли и в церковных оградах, и на площадях у храмов с зажженными свечами в руках, и из многотысячных уст к небу неслась торжественная пасхальная песнь: «Христос воскресе из мертвых».
Несколько раз на Светлой седмице Святейший Патриарх выезжал в московские храмы для служения Божественной литургии. Во всех церквах иконостасы и своды были увешены гирляндами из живой зелени и цветов и расцвечены многочисленными лампочками. Патриарха повсюду встречали огромные народные толпы. Ежедневно на Светлой седмице служил литургии в различных храмах г. Москвы митрополит Николай.
Во вторник Пасхальной недели духовенство г. Москвы приносило праздничное поздравление Святейшему Патриарху. В зале Патриархии собрались пребывающие в Москве архиереи, во главе, с митрополитом Николаем, настоятели всех церквей и многие представители церковных советов. Благочинный I округа г. Москвы протоиерей С. Марков после краткого пасхального молебствия произнес от лица Московского